Дорога Гермионы (Г.П. и свиток Хокаге - 3) - Страница 343

343

-- Чего тебе, дедушка? - спросил один из солдат, предупредительно выставив копье, чтобы Ямахико не подходил ближе к телегам.

-- Как там война, сынок?

Солнце заливало дома и улицу, и Ямахико смотрел, прищурившись, ибо от солнечных бликов у него начали слезиться глаза. Он подумал, что старуха правильно советовала ему сидеть дома, и наперекор ей остался. Вернешься сейчас, так еще будет ворчать, что ходил и не расспросил.

-- Нормально все, дедушка, - заученно ответил солдат. - Шиноби Конохи храбро сражаются и не пускают врага на территорию страны Огня. Они одеты, обуты, не голодают, благодаря помощи, которую собирают чиновники Даймё.

-- А, правда, что шиноби Конохи поймали огромного жука и показывают за деньги всем желающим? - перешел к главному вопросу Ямахико.

Солдаты вдруг захохотали, безобидно и громко, но Ямахико все равно немного обиделся. Стараешься тут, горбатишься в поле, сдаешь еду, детей растишь - старший даже шиноби стал! - отдаешь все положенное Даймё, а над тобой смеются только потому, что ты всю жизнь прожил в деревне и никуда не выезжал!

Махнув рукой, Ямахико развернулся и пошел обратно под палящим солнцем.

-- Прекратить смех! - повернулся чиновник, и солдаты замолчали.

Чиновник повернулся обратно к старосте и сказал.

-- Теперь проверим денежные сборы.

-- Следуйте за мной, Кэн-сама, - поклонился староста.

После их ухода, солдаты возобновили разговор.

-- Надеюсь, на севере будет прохладнее, - зевнул тот, что разговаривал с Ямахико.

-- Разве ты не бывал там, Шибуки?

-- Всю жизнь провел в своем родном городе, патрулировал улицы, гонял воров да охранял склады. Даже обрадовался вначале назначению, думал, мир повидаю.

-- А что, нет?

-- Так одно и то же! Дороги, склады, еда, ткани, оружие, целый день топай за телегами в пыли, - проворчал Шибуки. - С таким же успехом мог в родном городе по улицам ходить, все одно и то же, но хотя бы знакомое и дом рядом.

-- Радуйся, что пока все мирно, - заметил третий солдат. - Это пока шиноби сдерживают врага, да и война только началась. Потом расплодятся банды, и вражеские шиноби начнут скакать по лесам. Устанем гоняться за разбойниками и сражаться с голодающими крестьянами, не зная, повезет нам в поездке не нарваться на шиноби или нет.

-- Ой! - Шибуки отшатнулся в ужасе. - Разве шиноби Конохи не должны нас защищать?

-- Должны, да толку с того? Представь ты в лесу, вокруг никого, кроме тебя и твоих товарищей, и тут из лесу выскакивают двое шиноби, ну, из Ивы, например.

Говоривший это, Ивадзао Гэнки, третий солдат, был старше двух своих товарищей, Шибуки и Янао, участвовал в третьей мировой войне, да и в целом повидал мир, уже потом осев возле столицы страны Огня, по выслуге лет и заслуг. Раньше подобные налоговые караваны сопровождала пара генинов, но из--за войны на все миссии D-ранга срочно ставили солдат. Гэнки, несмотря на годы, охотно пошел обратно, соблазнившись повышенным жалованьем. В военное время солдатам платили больше, а за опасные миссии доплачивали отдельно, по факту. Поглаживая шрамы на руках, Гэнки прикинул, что денег хватит на домик и обзаведение семьей, даже заранее присмотрел себе жену, дочь соседа, тихую и послушную, и обученную домашнему хозяйству.

Соответственно, Гэнки не стеснялся делиться опытом с Шибуки и Янао.

-- Это еще смотря, какие шиноби, - рассудительно заметил Янао. - Видел я генинов, можно копьями достать, главное не теряться и бить быстро.

-- Генины, ага, - Гэнки даже сплюнул в пыль. - Бегают по стране Огня, как у себя дома?

-- А чо? - обиделся Янао. - Бандиты бегают, разбойники, нукенины, крестьяне, а генинам нельзя?

-- Да ничего, - усмехнулся Гэнки. - Это сейчас все спокойно, старики вон про жуков расспрашивают, гхахаха! А потом все станет плохо, ведь сам посуди. Шиноби внутри страны мобилизованы, вместо них поставили нас, где возможно. Всем пить -- кушать надо, жалование платить, оружие там и форму выдавать, так. Рабочих рук меньше, кормить надо больше, да еще и враги будут подрезать крестьян по деревням. А нас будут гонять на охрану, и тогда враги и нас порежут. Снимут с фронта шиноби, значит, труднее будет врагам противостоять, будут еще просачиваться в страну Огня. В результате, крестьян все меньше, еды и остального тоже меньше, ожесточение и озверение в боях растет, все больше крови, и вот уже первые крестьяне побежали в лес от ужасов войны, и так по нарастающей.

-- И что теперь делать? - мрачно спросил Янао.

-- Да ничего, - пожал плечами Гэнки, - нести службу, да молиться, чтобы война быстрее закончилась.

-- Мы же завернем в храм на севере? - наполовину утвердительно спросил Шибуки. - Надо будет покрутить там барабаны, может, и услышат наши молитвы.

-- Раз так все плохо, зачем ты пошел обратно в солдаты? - спросил Янао у Гэнки.

-- Денег заработать, - пожал тот плечами. - На войне, если голову не терять, можно заработать изрядно рьё, хватит на хорошую жизнь в старости.

-- А если убьют? - не унимался Янао.

-- Тогда я заберу твой ремень, а то мой уже разваливается, - невозмутимо ответил Гэнки.

Появление чиновника Даймё с "денежной шкатулкой" в руках оборвало разговоры. Вскоре караван отправился дальше, в следующее село, с конечной точкой в городе Дайго, и оттуда новый цикл, на север. Караваны, подобные этому, сейчас спешно рассылались по всей стране Огня. Война -- дело затратное, и Даймё поспешно ввел новый налог, на деньги и на товары.

Население, в целом, пока что воспринимало все спокойно.

343