-- То есть пока оставить его в лагере? - переспросил Хиаши и тут же сказал. - Я услышал вас, Акира-сан.
-- Нет необходимости торопиться, - повторил джонин. - Нехватка боевого опыта -- всегда нехватка, каким бы умным ни был шиноби, Хиаши-сама.
-- Несомненно, - согласился Хиаши со вздохом, вызванным мыслями о Хинате и ее боевом опыте.
Он легонько стукнул в миниатюрный гонг, в палатку заглянул дежурный чунин.
-- Тотцу, передай Нара Шикамару, что он назначен командиром шестого отряда генинов. К вечеру пусть лично представит мне рекомендации по использованию отряда и организует тренировки.
Джонин Акира невольно подумал, что будь Шикамару обычным шиноби, в жизни не получил бы он отряда и не удостоился бы разговора с Хиаши, несмотря на все мозги и таланты. Отвлеченно, вроде бы все шиноби начинают с генинов, но за некоторыми стоит клан, особенно, когда отец -- глава клана, связи, проживание в Конохе и прочие "мелочи", вроде наставников -- джонинов, позволяющие быстрее и лучше развиваться. Подумал Акира об этом беззлобно, потому что знал, что с клановых и спрашивают больше, и поручают миссии опаснее. Во всяком случае, так было в третьей войне, на которой Акира стал генином и взял жизни первых врагов.
-- Хай, - наклонил голову Тотцу и удалился.
Хиаши сделал движение рукой, импульсом чакры закрывая полог палатки. После чего оба, и Хиаши, и Акира вернулись к расстеленной на полу огромной карте страны Травы. Во время прошлогоднего обыска страны было проведено дополнительное картографирование, так что карту можно было назвать условно точной.
-- Итак, Акира-сан, проведенная разведка страны Травы установила, что шиноби Камня имеют два полевых лагеря здесь, на юге страны, - палец Хиаши указал точку на карте, - почти на границе с Дождем, и здесь, на севере, почти на границе с Водопадом. Снабжение первого идет из страны Земли, второго из Страны Водопадов. При этом южный лагерь противника больше по размерам и количеству шиноби, примерное количество которых четыре сотни.
-- Странно, - задумчиво ответил Акира, разглядывая карту. - С таким же успехом можно было бы расположить лагеря по-другому, не вторгаясь в страну Травы и сохраняя угрозу и нам, и Дождю. Если это и ловушка, то какая-то чересчур примитивная.
-- Вот это вам и предстоит выяснить, Акира-сан, - ответил Хиаши. - Нападение на наш лагерь не должно оставаться без ответа, и вам предстоит возглавить операцию. Разведка боем, вскрытие возможных ловушек, перерезание путей снабжения, хватит ли вам заявленной сотни чунинов и джонинов?
-- Хватит, Хиаши-сама, - уверенно кивнул Акира, - главное не брать новичков, пусть даже и перспективных. Атака -- отскок, главное не стоять на месте. Коноха собирается уничтожать обнаруженные лагеря?
-- Нет, - покачал головой Хьюга. - Враг должен убедиться в собственном бессилии и тщете попыток одолеть Лист, так мне объяснили.
-- Тоже неплохо, - Акира задумчиво почесал гладко выбритый подбородок. - Подорвать боевой дух -- уже половина победы, и это можно будет попробовать организовать. Шиноби Ивы противник сильный, скрывать не буду, но все же и мы не юные генины.
27 января 79 года. Селение Вадзаси, северо-восток страны Огня.
Чиновник Даймё, пожилой, с морщинистым лицом, в широком, не по телу, халате, и остроконечной шапке, что-то приказывал старосте селения Вадзаси, который только кланялся и кланялся в ответ. На телеги, запряженные волами, уже тащили первые корзины с продуктами, несли туши только что заколотых свиней и убитых кур, катили круги сыра и несли мешки с мукой. Трое солдат, в кожаных кольчугах, с копьями и щитами, со скучающими лицами наблюдали за переноской, стоя позади чиновника.
-- Опять поборы, - проворчал старый Ямахико, выходя на улицу и вглядываясь.
-- Не поборы, а налог на войну, старый ты дурень! - крикнула его жена, Фури. - Может и нашему мальчику что-нибудь достанется!
-- Мальчику, - проворчал Ямахико. - Нашему сыну почти тридцать лет, а она его все мальчиком называет!
-- А ты не ворчи! - на пороге появилась Фури. - Не себе же в карман они продукты собирают, а для шиноби, которые защищают нашу страну!
-- Шиноби, шиноби, - еле слышно проворчал Ямахико, - не воевали бы, сидели в своих Деревнях, и не пришлось бы отдавать честно выращенное. Эти шиноби сами бы поработали в поле, попололи бы грядки под палящим солнцем, поди, больше ценили бы труд простых крестьян!
-- Ты куда собрался? - прищурилась Фури.
Ямахико, уже сделавший пару шагов в направлении чиновника Даймё, остановился и неуверенно обернулся. Сердитая Фури, сморщенная еще больше обычного из-за нахмуренного лица, стояла в дверях их скромной хижины, и вид ее не предвещал Ямахико ничего хорошего. Пусть в молодости женщины ласковы и послушны, чем дольше с ними живешь, тем злее и требовательнее они становятся, со вздохом подумал старик.
-- Расспросить о новостях, что происходит в стране Огня, - ответил Ямахико. - Правда ли, что враги напустили на Конохагакуре огромного жука, а шиноби поймали и теперь показывают всем желающим?
-- Лучше бы деревья полил, чем жуками интересоваться, - вздохнула Фури.
-- Да я на минутку, спрошу и все.
Фури, махнув рукой, скрылась в доме. Ямахико и сам знал, что дел полно, и чем дольше живешь, тем труднее их делать. Раньше, бывало, за час грядки пропалывал, а теперь и за три не управиться. Но ведь интересно же! Кожевник Кога с соседней улицы рассказывал, да с такими подробностями, что просто любопытство теперь заедает. Поэтому Ямахико поковылял по улице к центральной площади, там, где дом старосты и склады, и все остальное.