Пэйн еще на старте, сразу же, дополнительно отклонил траекторию полета к югу, для создания уверенности, что следующая цель Амегакуре. Это ведь так логично, слетать на родину и разгромить еще одну мелкую гакуре, уничтожив Ханзо Саламандру, как месть за все? Просто, очевидно и ошибочно. Амегакуре была в списке целей, но после великих Деревень, когда уже никто и ничто не помешает Пэйну насладиться местью, а Ханзо -- познать боль.
Наблюдатели - шиноби начали синхронно отсылать донесения о взлете крепости Акацуки.
26 июня 79 года. Лагерь войск Альянса.
Шикамару посмотрел на Темари и восхищенно цокнул.
Боевой наряд и веер, сосредоточенное и мрачное лицо, Пятая Казекаге сегодня выглядела вдвойне восхитительней, чем обычно. Отряд Суны, поделенный на две неравные части, летающую и наземную, выстраивался неподалеку в полной готовности. Общий лагерь Альянса готовился к удару по летающей крепости, и войска других Деревень, также поделенные на две неравные части, готовились к атаке.
Темари подошла к Шикамару широким шагом, слегка склонила голову.
-- Тебе идет это сосредоточенное лицо, - печально и тихо сказала она, - ни одна девушка не устоит, особенно когда ты в этой жилетке.
-- Ты уверена, что готова сражаться? - так же тихо спросил Шикамару.
-- Я должна, - ответила Темари, встряхнула хвостиками прически, - ведь я снова Казекаге и отвечаю за шиноби Песка.
-- Не говоря уже о том, что в этой битве решится судьба всех шиноби, - вздохнул Шикамару.
Лицо Темари омрачилось при словах о судьбе всех шиноби, так как она, не переставая, думала о Гааре. Можно было не сомневаться, что он мертв, Акацуки не показались бы, не запечатав всех захваченных биджу. Это разрывало сердце Темари, и она снова и снова напоминала сама себе о возвращении на пост Казекаге, о том, что ей вести в бой шиноби Песка, следовательно, поддаться чувствам означает погубить всех, кто доверился ей.
Но легче от этого не становилось.
Шикамару, глядя на Темари, тоже помрачнел и подумал о настроениях в войске.
Несмотря на Альянс и объявления Каге, недоверчивость друг к другу сохранялись, шиноби разных Деревень старались особо не пересекаться, и все равно руководству пришлось ввести специальные "миротворческие" патрули. Конечно, процесс притирания и срастания в единую армию шел, просто нельзя было это сделать за один день, с учетом прошлого.
К счастью, подумал Шикамару, Каге это понимают.
К счастью, подумала Темари, теперь у меня есть Шикамару.
Ино смотрела на Шикамару и Темари со стороны, вздыхая украдкой.
Смерть Чоуджи, шрамы, оставленные Зецу, разгром Конохи, гибель отца, все это давило на нее, пригибало к земле. Она подавила импульс желания проверить шрамы на лице и животе, вздохнула еще тяжелее. Пускай Сакура заверила ее, что эти шрамы вылечат после войны, Ино не могла отделаться от мысли, что все смотрят на нее и обсуждают ее уродство.
И рядом нет отца, который подбодрил бы ее, одобрил ее действия!
Она еще раз посмотрела на Шикамару и вспомнила, каким тот был после битвы Пяти Биджу. И ничего, вылечили, жив и здоров, готов к битвам, флиртует с Годайме Казекаге. Конечно, Шикамару не идти в первых рядах, но все же он будет там, на поверхности летающей крепости, сражаться с ужасными Акацуки. Волна облегчения прокатилась в мыслях Ино, что она будет в штабе, обеспечивать связь, и тут же воспоминания о Зецу и его корнях, хлещущих во все стороны, ударили ужасом.
Она сложила печать концентрации, отбрасывая лишнее, сосредотачиваясь, обращаясь мыслями к работе. Меры приняты! Ни один Зецу не пройдет к штабу! Она не подведет, обеспечит связь, чтобы отец Шикамару выиграл это сражение, обратил Акацуки в прах, отомстил за отца, за Чоуджи, за всех погибших! Ино отправилась к отряду связи, не замечая, что несколько чунинов разных Деревень провожают ее восхищенными, обожающими взглядами.
-- Какаши! Я вызываю тебя на соревнование! - вскричал Гай, так, что его услышали все окружающие.
-- Гай, у нас тут война вообще-то, - со вздохом ответил Какаши, - давай потом?
-- Я побью больше Акацуки, чем ты, во имя силы Юности! - объявил Гай, ткнув пальцем в Какаши. - Наши ученики уже сражались с ними, теперь пришел черед сенсеев показать свою мощь!
Какаши, как обычно, озадаченно почесал маску, скрывающую лицо.
Мало того, что Гаю предстояло сражаться в группе десанта, а Какаши вести летающий отряд Конохи, так еще и "сражения учеников" можно было интерпретировать по-разному. Не говоря уже о том, что у Гая остался один ученик -- Ли, а Какаши усилием воли перестал считать бывшую команду номер семь учениками, полгода назад. Так еще и объяснить все это Гаю в приемлемые сроки -- за два предложения -- не представлялось возможным.
-- Хорошо, - вздохнул Какаши, - ставка обычная, после окончания войны.
-- Я не проиграю тебе, Какаши! - радостно взвыл Гай.
Копирующий еще раз почесал подбородок, и подумал, что пообедать на развалинах Якинику будет проблематично, но говорить вслух ничего не стал.
-- Сакура-чан! Свою будущую победу я посвящу вам! - заявил Ли.
Сакура поправила косынку и хотела сказать Ли, что после всего, что между ними было, можно и на ты, но тут же передумала. Как раз наоборот, дистанцироваться, перевести все в вежливую дружбу, было бы идеально. Конечно, можно еще заявить, что она влюблена в Итачи, это даже не будет сильной ложью, но сбивать боевой настрой Ли перед сражением?