-- Думаю, что он прав, Годайме, - спокойно ответил Шикаку. - Это опасное и вместе с тем необходимое дело. Конечно, будь это не Джирайя-сама, я бы порекомендовал не проводить операцию, но с его опытом и хладнокровием, и мощью Отшельников все может получиться.
-- Да, закончить войну одним ударом было бы здорово, - мечтательно произнесла Цунаде, - и если бы с ним не шел Наруто, я бы, наверное, и не волновалась. Почти не волновалась.
-- Понимаю, - ответил Шикаку. - Мне тоже было нелегко находиться в защищенном штабе и видеть, как разворачивается битва, с мыслями, что Шикамару там, наверху, в центре сражения. Но и Наруто нелегко, терять друзей одного за другим. Надеюсь, Итачи найдет верные слова.
-- Итачи! - воскликнула Цунаде. - Я же собиралась его лечить! Он разговаривает с Наруто?
-- Да, и уже давно, вон там, видите? - Шикаку указал куда-то в сторону горы с лицами Хокаге, туда, где некогда располагался квартал клана Учиха. - Я подготовлю все для Мизукаге, Цунаде-сама.
-- Благодарю, Шикаку-сан, и прошу меня извинить, - Цунаде уже почти бежала к двери.
Хлопок двери, перестук каблуков по дереву. Шикаку улыбнулся, вышел следом, как раз вовремя, чтобы забрать отчет по Хидану у Ибики.
-- Что-то случилось? Годайме даже не стала брать отчет, сказала отдать вам, Шикаку-сан.
-- Да так, личное, - хмыкнул Шикаку, - она вспомнила, что забыла вылечить Итачи.
Шикаку и Ибики обменялись понимающими взглядами.
19 июня 79 года. Окраина Конохи, неподалеку от бывшего квартала клана Учиха.
Встреча Наруто и Итачи произошла практически случайно. Наруто убегал от Хинаты, потому что, несмотря на вежливое окончание разговора, назвать это можно было только бегством. Наруто ощущал глубоко внутри, что вздумай Хината надавить, он бы не устоял, и дальше произошло бы нечто такое, к чему он не был готов. Не физически, а душевно, физически как раз Хината снилась ему несколько раз. Сакура, конечно, снилась чаще, ну а после сна с бабулей Цунаде Наруто целый день скрывался от Эро-Сеннина, опасаясь выдать себя смущенным видом и поведением.
Итачи, в свою очередь, поняв, что Цунаде отвлеклась на дела, просто нашел себе место в стороне, неподалеку от квартала клана, и присел на ближайший камень. Бездумно и в каком-то смысле безвольно Итачи просто сидел на камне и смотрел на бывший квартал бывшего клана, то, что от него осталось. Он выполнил свой долг и готов был умереть, но Хокаге не дала ему этого сделать. Теперь Итачи сидел опустошенный, измотанный, не знающий, что делать дальше и не желающий думать и планировать будущее.
Здесь они и пересеклись, вдали от шума и суеты, наполнявших разрушенную Коноху.
-- Итачи-сан! - воскликнул Наруто, увидев неподвижную фигурку и хитайате Листа. - Вы теперь шиноби Конохи, класс!
Подбежав ближе, Наруто увидел изможденное, равнодушное лицо Итачи.
-- Что-то случилось? - закричал Наруто и тут же посмотрел в сторону, в которую был направлен взгляд Итачи. - О! Квартал Учиха! Там страшно! Было страшно, в смысле!
-- Ты бывал там? - неожиданно спросил Итачи.
-- Забегал пару раз за Саске, когда мы были в команде после Академии, - скривился Наруто, махнул рукой, - но там все вокруг было так безжизненно и пусто, что больше не ходил.
-- Каким он был? - спросил Итачи. - Саске?
-- Замкнутым, высокомерным, молчаливым, самым сильным в Академии, - подумав, ответил Наруто. - Он хотел убить старшего брата и восстановить клан, был одержим этой мыслью, и постоянно твердил о силе и тренировках.
Он повысил задрожавший голос, ткнул пальцем в Итачи.
-- Но я видел и другого Саске! Лучшего друга! Способного закрыть собой от опасности! Он стал дружелюбнее, но все равно мы с ним оставались соперниками, и потом мы сражались вместе против Шукаку, когда тот напал на Коноху! Он стал бы сильным шиноби, не хуже меня, если бы его не похитил Орочимару, не пообещал еще больше силы для мести.
Наруто сделал паузу, но Итачи и не думал реагировать, просто внимательно смотрел на Наруто.
-- Для мести вам, Итачи-сан! - обвиняюще ткнул пальцем Наруто. - Вы уничтожили свою семью! Вы превратили жизнь Саске в кошмар! И вы, в итоге толкнули его в лапы Орочимару! Зачем вы это сделали, Итачи-сан? Я слышал, вас называли гением, как и Саске, и вы могли бы стать Хокаге, защищать Коноху, а вместо этого вы уничтожили свою семью, клан, младшего брата!
Итачи, знавший о судьбе родителей Наруто, и о том, как он жил эти годы, сразу понял, чем вызвана такая пылкая речь, но даже не подумал возражать. Подумал лишь, что обвинения Наруто справедливы, если смотреть со стороны, и понял, что надо объяснить другу Саске случившееся тогда. Уже за то, что Наруто был другом и соперником Саске, он заслуживал объяснения и рассказа.
-- Мне рано пришлось повзрослеть, - сказал он, когда Наруто замолчал, - и присматривать за Саске, пока родители пропадали на миссиях. В ночь нападения Лиса, родители сражались, а я тащил на себе плачущего Саске в убежище. У меня не было беззаботного и счастливого детства, всегда дела и ответственность, раннее окончание Академии, миссии, тренировки, развитие шарингана, но привязанность к Саске оставалась в моем сердце. После нападения Лиса отношение к клану Учиха ухудшилось, и это толкнуло моих сородичей на заговор против Конохи. Они решили устроить переворот и взять власть, а меня отец направил в АНБУ. Я стал капитаном АНБУ в тринадцать лет, и извещал клан о замыслах руководства Листа.
Наруто, собиравшийся что-то возразить, притих. В тринадцать лет он только готовился к выпуску из Академии, а Итачи стал капитаном АНБУ! Поэтому Наруто сказал совсем другое.