С головы жабы Тотсуо видел все ясно и отчетливо, как шиноби Листа тоже начали отступать.
Две армии, схлестнувшиеся в жестокой битве, подобно волнам отхлынули друг от друга, и Тотсуо видел, как стягиваются шары чакры, формируя бомбы Биджу. Как сверкает техника Атома в руках Цучикаге, отлетающего назад в сопровождении элитных джонинов Камня. Как сверкает защитный покров вокруг отступающего Райкаге, а помощники его мечут техники Молнии, прикрывая общий отход. И еще он видел, что Акацуки на белой птице рядом с Цучикаге, выдернул руки из подсумков и безумно, бешено захохотал, делая пассы руками.
-- Узрите всю мощь моего Искусства!! - взревел он, перекрывая треск техник и крики шиноби.
-- Барьер, ставьте барьер!! - заорал Джирайя, оглушая Тотсуо и жаб на плечах.
Дальнейшее чунин видел беззвучно. Шиноби на птице развел руки, и вниз устремилась фигурка, растущая прямо на глазах, буквально за секунду выросшая на десятки метров и не прекращающая расти. Птица резко взмыла ввысь, Цучикаге тоже ускорил отлет. Откуда -- то снизу ударил растущий лес, сплетая деревянный щит из ветвей, в воздухе сгустилась огромная лепешка песка, подхватывая падающую фигуру.
Разметав ветки, прорвались две бомбы биджу, ударились во вспыхнувшую багровую стену барьера. Ослепительное сияние залило все вокруг, Тотсуо упал ничком, закрывая глаза, но свет все равно пробивался. Какая-то разновидность бомбы, сообразил Тотсуо, ощущая, как дрожит жаба под ним, в такт движений Джирайи и его гэта.
Его тронули за плечо, и Тотсуо открыл глаза, поднялся.
Разломанный лес и огромнейшая воронка, уничтожившая половину поля боя, глубиной метров в сто, предстали его глазам. По другую сторону воронки шиноби Облака скрывались в лесу, точнее в буреломе поваленного леса, ловко прыгая по поваленным вековым стволам. Бык-Осьминог и Кошка прикрывали их отступление, вкупе с висящим сверху Цучикаге.
-- Куда?! - вскричал Джирайя, и Тотсуо с облегчением понял, что слух вернулся.
Какая-то группа особо нетерпеливых вырвалась вперед из рядов шиноби Листа, устремилась в погоню. Над ними парил Чоумей, грозно жужжа и щелкая, на ходу втягивая воздух, чтобы выплюнуть очередную технику. Цучикаге остановился, развернулся, разводя руками.
-- Стихия Атома: Симфония Уничтожения! - почти нежно пропел Ооноки, разводя руки, между которым немедленно засверкал десяток миниатюрных сверкающих ядер.
Удар его техники смел группу смельчаков, углубил воронку, нежными переливами ударил во вспыхнувший вновь багровый барьер. Тотсуо видел, как Чоумей скрывается в сиянии, и слышал переливы взрывов, образующие нарастающую мелодию, и тут же диссонансом в музыку ворвался рев Семихвостого, выпустившего атакующую технику.
Осьминог махнул щупальцами, сбивая взрывных жуков, и устремился дальше.
Сияние исчезло, и Тотсуо увидел, что Чоумей исчез, превратился в девушку, повисшую в воздухе на четырех крыльях, и Тотсуо ощутил, что уже больше не в силах удивляться. Увиденного сегодня, впечатлений и ужаса, мне хватит на год, а то и десять, тупо подумал чунин.
-- Все назад! Не преследовать! - прогремел новый приказ Цунаде.
-- И это правильно, - выдохнул Джирайя. - Старый хрен Ооноки полон сил, симфонией ударить!
-- Что это было в конце, Джирайя-сама? Большая белая фигура?
-- Дейдара бомбу пустил, - рассеяно ответил Джирайя, оглядываясь. - Надо узнать, что с Наруто и выпить сакэ!
-- Раз мы тебе больше не нужны, то мы пойдем, - проворчала жаба на левом плече.
После чего все жабы исчезли с хлопком, а Тотсуо, перекувыркнувшись, ловко приземлился.
-- У меня есть сакэ, Джирайя-сама! - протянул он флягу саннину, приземлившемуся рядом.
-- Опытный, - одобрительно хмыкнул Джирайя. - Идем, узнаем, что там с нашими, а потом найдем Цунаде и напьемся!
Тотсуо обвел взглядом уцелевший кусок равнины, заваленный трупами, и кивнул. Отходя от накала и ярости сражения, он и Джирайя медленно побрели к расположению медиков, стараясь не наступать на мертвых шиноби.
23 мая 79 года. Госпиталь Конохи в стране Весны.
Фуу, прихрамывая, медленно и неуклюже шла по широкому и просторному, залитому светом, отмытому и надраенному больничному коридору. Тыква Гаары, поддерживающего ее, мягко била по ягодицам Фуу, рождая в теле отголоски былой боли. Чоумей в какой-то момент впал в ярость и стал сражаться неразумно, а расплачиваться за это пришлось Фуу, после битвы, когда все закончилось. Но сейчас джинчурики было хорошо, ей было приятно идти рядом с Гаарой, было приятно выздоравливать и находиться здесь, в стране Весны. После визита к Наруто, Фуу планировала немножко полетать перед процедурами, вдохнуть целительного горного воздуха.
-- Не торопись, Гаара, - сказала она, когда джинчурики Суны в какой-то момент ускорился.
Фуу с мудростью и серьезностью, которую никак нельзя было в ней заподозрить, не стала развивать тему Темари и Шикамару, находящихся сейчас в одной больничной палате. Впрочем, Гаара мог быть спокоен, единственная близость, которая могла быть доступна его сестре и наследнику Нара, оставалась духовной. Темари почти безвылазно сидела возле тела Шикамару, но Гаара все равно вел себя беспокойно.
Сумей он заглянуть в себя, то обнаружил бы ревность к человеку, который уводил у него сестру. Пускай в последние полтора года Гаара стремительно социализировался, все равно привязанность к Темари, общавшейся с ним, когда он еще был чудовищем, оставалось самой глубокой. Фуу, сдружившаяся с Гаарой, ощущала это инстинктивно, и старалась больше времени проводить вместе, как будто пытаясь компенсировать собой отсутствие Темари в жизни Гаары.