-- Ливень слез!
Бешеный ливень разразился на ограниченном участке, там, где, по мнению чунина, сидел марионеточник. В такой ливень можно было плакать, никто ничего не заметил бы. Ослепляющий эффект и шумомаскировка, хотя к боевым эту технику можно было отнести с натяжкой. Наверное, поэтому шиноби Амегакуре не очень ее скрывали, удалось подсмотреть, запомнить и разучить, благо у Ёта была стихия Воды.
"Пока кукольник болеет, его марионетки не пляшут", так гласит мудрость шиноби.
Ёта быстро скользнул назад, к своей команде, вначале облегченно выдохнув. Вакаши, в защитной стойке, отбивал кунаи и метко плевался огнем, отгоняя двух противников. За ним на коленях стояла Миа, склонившись над Ямагато, и чунин мысленно выругался. Стоило бы достать лист и написать в лагерь, но злость за учеников и стыд за самого себя -- попался в гендзюцу, как сопляк! - взяли верх. Бесшумный рывок к первому из врагов, непрерывно виляя и оставаясь в слепой зоне.
Ёта бежал, полусогнувшись, оставаясь вне поля зрения врага. С кем-то опытным это не прошло бы, но одного взгляда на обоих и Вакаши хватило, чтобы понять: генины! Скорее всего, тройка, два генина и кукольник, засада на патруль, и ведь взяли бы, взяли! От мысли о том, что у противника почти все получилось, уровень злости Ёта вырос еще. Обитатели пустыни перепутали в гендзюцу малозначительную деталь, ягоды на редком кустарнике, и это решило дело.
-- Сдохни! - рявкнул Ёта в ухо врагу, дополнительно ошарашивая на долю секунды.
Генин Суны упал, булькая и пуская кровь из перерезанной глотки. Ёта немедленно метнул еще три сенбона, но второй генин резво метнулся за дерево и вправо, уходя к своему наставнику.
-- Копье воды! - метнул Ёта вслед технику, но промахнулся.
Генин Суны на бегу отклонил голову, отделавшись окровавленным ухом и сорванными волосами. Из кустов за спиной Ёта полетел дождь сенбонов, и раздался громкий окрик.
-- Отступаем!
Чунин толкнул Вакаши вниз, на землю, сам сместился влево и вперед, подставляя под град сенбонов защищенную спину и прикрывая собой Миа. Девушка, хлюпая носом, с широко раскрытыми глазами, смотрела на командира, на поток сенбонов, но лечащую технику не прерывала. Вид Ямагато, лежащего без сознания, с распоротым животом, сразу не понравился чунину. Поэтому едва удар сенбонов прошел, Ёта выхватил лист и начертал послание в лагерь, сообщая о стычке и о раненом.
И только потом он взялся за выдергивание игл из тела.
-- Командир, - раздался всхлип Миа за спиной. - Возьмите.
Чунин посмотрел, куноичи протягивала ему порцию антидота. Взгляд вниз -- Ямагато умер, испустив последний вздох несколько секунд назад. Ёта вздохнул, здесь нужен был квалифицированный ирьенин, от такой раны в живот обычное лечение порезов не спасет. Во рту было горько и противно, голова кружилась от проникшего яда, хотелось сесть и не вставать.
-- Проклятье, - выдавил из себя Ёта, вкалывая вторую порцию антидота. - Вакаши -- наблюдение!
Он мягко присел, почти упал, рядом с телом Ямагато.
-- Я помогу, - придвинулась Миа, начала выдергивать сенбоны. - Я... я не справилась!
-- Ты сделала все, что могла, - выдохнул Ёта, ощущая, как кружится голова.
Следовало дождаться помощи, а уж потом терять сознание. Мысль о том, что если шиноби Суны вернутся, то возьмут их голыми руками, позволяла еще держаться. Миа плакала и дрожащими руками дергала сенбоны.
-- Бой... еще не окончен, - прохрипел Ёта. - Соберись, Миа!
-- Да, сенсей, - всхлипывая, ответила куноичи.
07 февраля 79 года. Резиденция Хокаге, Коноха, страна Огня
-- Сакура, ты изменилась, - заметила Цунаде, оглядывая ученицу и отмечая слишком розовый цвет волос. - И вид чересчур серьезный. Хммм, можешь даже не проситься, на фронт я тебе не отпущу, пока не сдашь хотя бы на В-ранг ирьенина, и не сможешь уклоняться от моих атак хотя бы три минуты.
-- И все же, Цунаде-сама, я пришла проситься на фронт, - поклонилась Сакура. - Считаю, что там я принесу больше пользы, чем здесь.
-- И на чем основано такое предположение? - прищурилась Цунаде и тут же продолжила, не дожидаясь ответа. - Или ты считаешь, что в госпиталях не хватает работы? Или в тебе внезапно проснулись таланты боевой куноичи?
-- Я бы хотела начать обучение искусству гендзюцу, Цунаде-сама, - едва севшая Сакура вскочила и поклонилась. После чего вскинула голову и почти дерзко закончила мысль. - Считаю, что это поможет мне превзойти вас!
-- Какие громкие слова, и как приятно их слышать наставникам, - хмыкнула Цунаде, - когда их ученики действительно превосходят учителей. У тебя есть склонность к гендзюцу, возможно имеет смысл изучать. Контроль, манипуляция чакрой, умение воздействовать точечно, в этом гендзюцу схоже с ирьедзюцу. Но, что-то не пойму, как гендзюцу поможет тебе превзойти меня?
-- Пригодится в лечении больных, - немного неуверенно сказала Сакура. - Если внушить пациенту отсутствие боли, например, его будет легче оперировать.
-- Это касается только узкоспециализированных случаев, - парировала Цунаде, - в общем случае, Шосен Дзюцу лечит, обезболивает и обеззараживает, нет смысла применять еще и гендзюцу, которое надо поддерживать отдельно.
-- В бою бы пригодилось, - продолжала Сакура. - Приостанавливать врагов, а потом бить их кулаком, напитанным чакрой.
-- Уже ближе к делу, - хмыкнула Цунаде. - Только ты, хоть и моя ученица, но все еще ни ирьенин, ни боец, так что какой от тебя толк на поле боя?