19 января 79 года. Резиденция Райкаге, Кумо, страна Молний.
-- Таким образом, - спокойно, почти лениво докладывал Даруи, показывая на карте, - ни одна из сторон пока что не получила решающего преимущества, и вряд ли получит в ближайшее время. Коноха сильно пострадала от внезапного налета, но это не поможет Камню и Песку, так как полевые лагеря здесь и здесь были организованы заранее.
-- При затяжной войне потери от налета шиноби Неба могут оказаться для Конохи решающими, - томным голосом добавила Самуи.
-- Не станут! - решительно воскликнул Райкаге. - Коноха планировала войну, все указывает на это! Скрытно создать лагеря, заранее заключить союз с Ханзо, стянуть силы в Деревню -- здесь видно умелое планирование. Затягивание переговоров в прошлом году. Третий Хокаге, попыхивая трубкой, дает советы Цунаде, и его старческая рука двигает все это, готов поклясться!
-- Что с того, Райкаге-сама? - спросил Даруи. - Коноха все равно сейчас в невыгодном положении.
-- Что с того? - проревел в ответ Эй. - Я тебе скажу, что с того! Третий Хокаге стар, умен, хладнокровен и опытен. Раз он планировал войну, то в ближайшее время Камень и Песок ждут сюрпризы.
-- Разве третий Цучикаге не старше? - поинтересовалась Самуи.
-- Старше, но не умнее, - скривился Райкаге. - Хирузен обвел вокруг пальца и Камень, и Песок, и нас тоже. Умело создал образ слабой Конохи, наверняка привлек этого Орочимару к нападению, попутно его руками убрал Казекаге, и Коноха вроде бы не виновата, и конкурент убран. В Суне до сих пор непорядок, хотя думаю, эта старая перечница Чиё скоро выберет Шестого Казекаге, если уже не выбрала.
-- Вы думаете, что Коноха и Орочимару заодно, Райкаге-сама? - переспросил Даруи.
-- Конечно! Очень же удобно, как что грязное сделать -- вылезает Орочимару, а Коноха остается в стороне. Когда пойдем войной на Лист, надо будет заглянуть в страну Звука, прижать этому змеиному саннину хвост.
Самуи и Даруи переглянулись.
-- В результате все поверили, что Лист слаб, а Третий Хокаге еще подкинул провокаций, взять хотя бы эту историю с девчонкой из Такигакуре, джинчурики Семихвостого! Не удивлюсь, если Хирузен и налет шиноби Неба исподволь сам организовал.
-- Райкаге-сама? - удивленно и синхронно воскликнули Даруи и Самуи.
-- Что? С первой войны их не было слышно, а тут раз и вылезли в огромной силе, скрытно подошли к стране Огня, напали на Коноху и уплыли? Слишком уж все одно к одному складывается. Теперь Камень и Песок поспешат ударить, используя ситуацию, и Лист этим воспользуется.
-- Но налет был настоящим, - немного растерянно развела руками Самуи.
-- Так же, как и нападение Орочимару, - парировал Райкаге. - Так что Хирузен провел, провел всех, включая нас. Только хитрая Мэй осталась в стороне, на развалинах Тумана, но нам это не поможет.
-- Старейшины предлагали не вступать в войну, - заметил Даруи.
-- Эх, Даруи! - Райкаге встал, демонстрируя рост и телесную мощь. - Раньше речь шла о том, что Облако вступит в войну, когда будет выгодно, сокрушит всех и получит максимальную выгоду! Теперь речь идет о том, что Облаку придется вступить в войну, чтобы не дать Конохе реализовать преимущество.
При всей своей вспыльчивости, буйном нраве и не слишком государственном складе ума, в войне и боевых действиях Райкаге разбирался отлично. В стратегии и тактике боевых действий его мог превзойти разве что Нара Шикаку, но пока что эти два стратега на поле боя не сталкивались. Пока.
Поэтому Самуи и Даруи притихли и внимали мудрости Райкаге.
-- Камень и Песок нанесут несколько мощных ударов, сменят тактику, нанесут еще удары, и, в конце концов, поймут, что Лист им не одолеть. В военной мощи они сильнее Конохи, но раз Лист готовился и старательно притворялся слабым, то все, можно смело сказать, что у Ооноки ничего не выйдет. Со всем его Расширенным геномом, опытом и мощью Ивагакуре. То, что нам придется вступить в войну, не означает, что нужно бежать, выхватив мечи. Подождем, пока Ооноки приедет на поклон, и тогда выторгуем лучшие условия, но подготовку надо начинать уже сейчас. Перевести черепаху к восточному побережью страны Огня, так, чтобы не раскрыли раньше времени. Флот сосредоточить в готовности к выходу, основать базу на нейтральных островах. Еще один тренировочный лагерь в близости к перешейку, и направить туда больше генинов. Оттянуть шиноби из глубины страны, и подготовить отдельную бригаду для удара по Звуку. Страну Железа трогать не будем, но все же провести переговоры с Мифуне стоит. Самураи -- парни крепкие, да еще и опасно будут нависать над нашими путями снабжения.
-- Они не ударят бесчестно, - сказал Даруи.
-- Даже если они ударят честно, то нам мало не покажется, - парировал Райкаге. - Средний самурай превосходит среднего генина, и если они ударят к югу по нашему снабжению, одновременно с Конохой, то вполне может повториться история третьей мировой войны. Третий Хокаге, наверняка, учел и такой вариант. Так что переговоры с Мифуне обязательно, поймем, чего ждать. Два лагеря у границ, в каждый по джинчурики, пусть тренируются и тренируют, к войне они должны быть на пике формы. Удар будет тройным, через север страны Источников на Звук и дальше в страну Огня. С восточного побережья, с полным уничтожением флота Конохи и портов. И центральный, через страну Источников, прямо к Конохе. Такое за день не организовать, поэтому подготовку надо начинать прямо сейчас.
-- А если Третий Цучикаге не предложит переговоры о союзе?