Каджи немного сбросил скорость, смещаясь к хвосту общего построения.
Каждый шиноби нес дополнительный груз мини-бомб, подвешенных к груди и спрятанных в специальных сумках на боках. К тому же, при всей тренированности, такой длинный перелет шиноби Неба не практиковали, поэтому Каджи то и дело совершал облеты эшелонов, убеждаясь, что все в порядке, люди не устали и строй выдерживается. Десятки, построенные косым клином, имитируя птичью стаю, шли ровно, крылья, работающие на чакре, пока что не давали сбоев. Тем не менее, памятуя о словах Акацуки, что у Конохи тоже есть летающие шиноби, Каджи решил устроить привал перед Конохой, дать всем отдохнуть, подзарядить крылья и провести быструю разведку малым отрядом.
Только после этого ударить, быстро, жестоко и неумолимо.
Для укрытия отлично подошел бы Лес Смерти, думал Каджи, но он к западу от Конохи, и не стоит ради такого делать крюк. Свежей карты страны Огня у него не было, поэтому в минуты, когда он не облетал строй, то шарил взглядом по земле, отмечая приметные ориентиры, не изменившиеся за полвека, и прикидывал, где можно будет приземлиться на отдых. Слишком близко к Конохе -- почувствуют, слишком далеко -- свои устанут, да и не везде приземлишься, нужна безлюдная местность, с укрытиями, достаточными, чтобы вместить пятьсот шиноби.
Каджи не стал рисковать и взял с собой только половину от боевой численности шиноби Неба.
Все года изгнания шиноби Неба плодились и размножались, тренировались и развивали техники полетов и боя в небе, лелея мысль о том дне, когда они вернутся и повергнут Коноху в прах, как завещали предки. За эти десятилетия многое изменилось, и Каджи осознавал, что одним налетом Коноху не уничтожить, но союзники прикроют и деревня Неба, клан Неба еще станет костью в горле Листа!
Каджи увидел проплывающий внизу характерный двойной изгиб широкой реки, и понял, что большая часть пути до Конохи пройдена. По обоим берегам реки расстилались леса, высокие, могучие и лишь кое-где прорезанные дорогами. Тоненькие нитки дорог сверху были едва заметны, и, сколько бы ни смотрел Каджи, так и не увидел никаких поселков, городов, домов, вообще никаких признаков жилья и людей.
Этим нужно было воспользоваться, и Каджи стремительно рванул вперед.
Выхватив два флажка, он начал отдавать сигналы, их повторяли десятники, каждый во главе отдельного клина, и принимали к сведению летящие шиноби. Простой и удобный способ связи в небоевой обстановке, когда есть возможность подать сигнал флажками и рассмотреть его.
Повинуясь сигналу "Все вниз и затаиться!", шиноби Неба изменяли направление полета. Почти вертикальное падение с торможением, планированием и приземлением на верхних ярусах деревьев. Так и следов будет меньше, и наблюдать за небом и землей проще, и меньше риска оставить следы или задеть какое-либо ядовитое растение или животное.
Чакра чакрой, а небоевые потери всегда несвоевременны, а сейчас так вдвойне, подумал Каджи, пикируя вниз.
Найти добровольцев было легко, все хотели лететь на разведку к Конохе, а еще лучше сбросить на нее несколько бомб. Каджи отобрал десяток самых лучших, опытных и взрослых, из тех, что не поддадутся моментальному порыву. Его не пугали летающие шиноби Конохи, в конце концов, предки оставили мудрость сражений с шиноби Ивы, да и новые техники непрерывно разрабатывались.
Здесь работала скорее осторожность, нежелание испортить шестьдесят лет ожидания мести недооценкой врага. Мало ли что -- проще быстро слетать и посмотреть, а уже потом обрушиться со всей силой и яростью. Каджи даже приказал задействовать технику мимикрии, придающей шиноби синий цвет. Плюс заход со стороны Солнца, чтобы максимально затруднить разглядывание врагам. К сожалению, приглушить чакру было невозможно, раз крылья на ней работают, и Каджи скомандовал набрать еще высоты.
Пусть не все детали удастся рассмотреть, но единственная защита сейчас от сенсоров -- расстояние.
Коноха выглядела практически сонной, удалось даже рассмотреть тренировку летунов над зданиями на горе с лицами Хокаге. Никакого особого оживления, никаких признаков, что налета шиноби Неба ожидают. Каджи удовлетворенно улыбнулся и скомандовал отход. По дороге к основным силам он обдумывал тактику нападения, которая поможет нанести как можно больше урона Конохе.
Получалось, что летающих шиноби Конохи нужно уничтожать не сразу, чтобы остальные не разбежались.
11 января 79 года. Временное убежище Орочимару, север страны Звука.
По Карин поползли черные пятна, и Орочимару воскликнул.
-- Отлично!
Сама Карин, сидела, не шевелясь и уставясь в пол. Ее перестала бить дрожь, но страх от моего присутствия буквально сочился из нее, практически буквально, спина и подмышки так точно взмокли. Тут меня посетила мысль, что сейчас Орочимару попросит сразу вкачать второй уровень печати, и Карин превратится в рогатую демоницу. Хотя, чего это я? Послать Орыча туда, где змеи не ползают, и все!
Но хитрый саннин и тут выкрутился.
-- Второй уровень печати Карин возьмет сама, ку-ку-ку! - объявил он к моему разочарованию и к облегчению Карин.
Первая же белая деревяшка внезапно зацвела и превратилась в дерево, к моему удивлению и шоку. Еле успел отскочить, а Орочимару почти закричал.
-- Стоп! Все!
После чего посмотрел на меня, облизнулся и заявил.
-- Наше соглашение выполнено, Гермиона-сан. Теперь ничто не помешает вам в следующий раз убить меня, с чистой и искренней ненавистью, так необходимой для ваших техник.