Терпение, о да, терпение.
Орочимару умел быть терпеливым, как змея, умел ждать годами, трудясь и еще раз трудясь над возведением пирамиды собственного могущества. Но сейчас, на пороге пробуждения риннегана, он постоянно испытывал нетерпеливую дрожь, пробегающую по телу, будоражащую дух.
Дрожь осуществления мечты, к которой Орочимару непрерывно шел с детства.
-- Орочимару-сама! - вынырнул из темноты Сакон. - Взгляните! Только что доставили, из Конохи!
Он протянул наставнику донесение, маленький свиток, запечатанный собственной разработкой Орочимару. Маленькая хитрость, почти стандартная печать, но если не знать ее, при распечатывании донесение уничтожится.
-- Ку-ку-ку, - задумчиво облизнулся Орочимару, прочитав донесение.
Иногда он жалел, что нельзя воспользоваться одной из новых игрушек Конохи, блокнотом связи.
Увы, вся продукция Гермионы состояла на строгом учете, и ничто не могло просто так "пропасть". Конечно, можно было бы схитрить с бумагами, но агенты Орочимару работали в госпитале, а не на секретных складах. Впрочем, Орочимару и так было грех жаловаться, внедрить своих агентов в ближайшее окружение Хокаге, да еще и после нападения на Коноху, такое дорогого стоило.
Во всяком случае, самая свежая информация о планах Конохи у Орочимару была.
В донесении сообщалось, что в ближайшее время Коноха планирует крупную акцию против страны Звука. Принято решение не стесняться, все равно война уже на пороге, и Звук будет зачищен от и до. Предполагается уничтожение всех убежищ Орочимару, вскрытие сети агентов, уничтожение или разгром Отогакуре, и, конечно же, убийство или пленение самого Орочимару. Предполагаемый состав экспедиции приводился в конце свитка.
Именно поэтому Орочимару был так задумчив.
Риск велик, но и выиграть можно много, очень много! Стоит замешкаться и подвернуться под удар карательной экспедиции и даже с новыми глазами у Орочимару будет немного шансов. Но вот если заранее подготовиться, хорошо подготовиться, то можно и поиграть, и выиграть. И весьма больно щелкнуть Коноху по носу, который деревня сует не в свои дела. Ведь так чудесно Лист сцепился с Акацуки и Ооноки, так все прекрасно выглядело!
Вот чего Конохе вдруг приспичило напасть? Некуда девать силы перед войной?
-- Слушай меня, Сакон, - обратился Орочимару к ученику. - Бери Десятку и отправляйся на западную базу, будешь готовить ее к атаке Конохи. Инструкции, что именно делать, пришлю тебе позже. Отправляйся прямо сейчас, время не терпит.
-- Да, Орочимару-сама! - поклонился ученик.
-- Перед этим найди Джуго и отправь его ко мне в пятую лабораторию.
-- Да, Орочимару-сама!
Орочимару уже был близок к завершению приготовления особого препарата, когда в лаборатории появился Джуго. Молчаливый и спокойный в присутствии Орочимару, в одиночку Джуго иногда все же впадал в буйство и начинал крушить все вокруг. Поэтому Орочимару сказал.
-- Собирайся, мы отправляемся в северное убежище, а затем в восточное.
-- Хай, Орочимару-сама, - отозвался Джуго. - Я готов.
Саннин закончил приготовление препарата и вызвал одну из маленьких змеек.
Вручил ей маленькую баночку с порошком, которую змейка проглотила и тут же исчезла, с хлопком. После этого Орочимару написал короткую записку и спрятал в кармане халата, планируя отправить сообщение агентам в Конохе позднее, в дороге.
-- Коноха собирается прислать отряд и сокрушить нас, - сообщил Орочимару. - Не исключено, что они уже начали действовать, и выслали кого-нибудь. Поэтому в дороге будь особо бдителен!
-- Хай, Орочимару-сама, - беззаботным голосом ответил Джуго. - Нас всегда будут сопровождать птицы, они подскажут, есть поблизости вражеские шиноби или нет.
Один из особых талантов последнего представителя клана Джуго, заключался в умении ладить и общаться с птицами и прочей лесной живностью. Орочимару всегда немного удивляла эта полярность двух образов Джуго: тихого, спокойного парня, которого любят звери, и безумного монстра, убивающего и крушащего все вокруг.
-- Хорошо, ку-ку-ку, - задумчиво ответил Орочимару. - В путь!
29 ноября 78 года. В 17 километрах от города Янагава, столицы страны Весны.
Вызов Пэйна пришел неожиданно, и Кисаме с Итачи потратили некоторое время, чтобы найти укромное место. Укрывшись и отгородившись барьерами, они ответили на вызов
-- Кисаме, Итачи, вас ждет дальняя дорога, - заявил мерцающий силуэт Пэйна.
-- Мы еще не закончили осмотр страны Весны, - ответил Итачи.
-- Главное вы уже увидели и переслали чертежи теплогенератора, - парировал Пэйн. - Остальное неважно. Отправляйтесь в ближайший порт, наймите или купите корабль, и следуйте по вот этим координатам.
Силуэт Пэйна развернул свиток, демонстрируя цифры.
-- Да это же южнее Киригакуре, - ощерился улыбкой треугольных зубов Кисаме. - Там только нищие рыбаки и ни одного шиноби!
-- Ошибка. Там не было шиноби до недавнего времени, - бесстрастно ответил Пэйн. - Розыски пропавших шиноби Неба принесли результат, и в этом нам помогли растаявшие снега страны Снега. Острова, на которых укрылись шиноби Неба, затопило, и теперь они ищут новое убежище, странствуя целым флотом. Ваша задача -- перехватить их, и направить к восточному побережью страны Огня.
-- Может сразу направить их в страну Водопадов? - уточнил Итачи.
-- Нет! Вначале пусть совершат налет на Коноху, а с восточного побережья это сделать легче всего, там кратчайшее расстояние и возможность потом скрыться в море. Кисаме поможет избежать возможного столкновения с Туманом, а Облако и страну Молний обогнете по широкой дуге. Понятно? Найдете флот шиноби Неба, убедите их или продемонстрируете силу, неважно, но они должны приплыть на восточное побережье Хи-но-Куни и атаковать Коноху. Чем быстрее, тем лучше! Затем уже ведите их в страну Водопадов, или даже сразу в бывшую страну Неба, будем ее обустраивать.