Не то, чтобы Теруми специально добивалась такого состава Совета, оно получилось само собой.
Вначале уход из Кири в компании боевых соратниц, потом противостояние с Ягурой, стычки и обустройство в соседних странах, триумфальное возвращение и принятие титула. Поэтому Совет состоял в основном из тех, кто все это время был рядом с Теруми, тех, кто способствовал победе, и поэтому на три куноичи в Совете приходился один шиноби.
-- Поздравляю Совет с успешным окончанием экзаменов на чунина, все мы приложили немало труда, чтобы он прошел как можно успешнее для Тумана, и наш труд оправдал себя. Также, наши соседи не преминули использовать экзамен для переговоров и оценки силы Киригакуре. Поэтому я сегодня собрала Совет, чтобы сообщить об этих переговорах и обсудить, что делать Туману, чтобы выстоять в грядущей буре.
-- В Элементных странах все спокойно, о чем вы, Мизукаге-сама? - недоуменно спросила Канамэ, высокая куноичи - мечник в закрытой одежде, скрывающей шрамы на шее, плечах и животе.
-- Спокойно, да, - почти мечтательно улыбнулась Теруми, - уже четырнадцать или пятнадцать лет, как спокойно. Кто хорошо учил историю Деревень в Академии? Сколько времени проходило между мировыми войнами?
-- О, - прошелестели тихие возгласы.
-- Мир и спокойствие близятся к концу, - продолжала Мэй. - Первым сигналом стало совместное нападение Песка и Орочимару на Коноху, к счастью у нас на экзамене этот ужас -- пробудившийся биджу в деревне -- не повторился. Обстановка с прошлого сентября продолжает накаляться, и сам факт случившихся переговоров это подтверждает. Во-первых, Старейшины Песка прислали письмо.
Мэй достала из выреза платья искомое письмо и продемонстрировала его Совету.
-- Это просто прощупывание ситуации и осторожное приглашение к переговорам. Суть письма проста, Песок предлагает нам ситуационный союз против Камня. Чиё и Джоуджи, не прямо, но апеллируют к той истории с предательством шиноби Ивы, и намекают, что у Песка тоже есть счет к Камню.
Совет забурлил, посыпались реплики с мест.
-- Какая нам выгода поддерживать Песок, кроме возможности отомстить Камню? Киригакуре ослаблена, стоит ли ввязываться в борьбу с Ооноки?
-- Камень ударил в спину, это нельзя прощать!
-- Нам не хватает шиноби здесь, кого мы пошлем мстить?
-- Песок тоже не слишком надежный союзник и они ослаблены.
-- Наверняка хотят воспользоваться нашим флотом и атаковать страну Земли с севера.
Послушав, Мэй подняла руку. Джонины не сразу, но замолчали.
-- Вы все правы, - сказала Теруми. - У нас есть счет к Иве, но сейчас еще рано его предъявлять. Послушайте дальше, письмо из Суны было только началом. Коноха и Кумо прислали своих представителей для переговоров. Джирайя, напарник Пятой Хокаге и легендарный ниндзя, и Самуи, левая рука Райкаге. Переговоры с ними, разумеется, проходили отдельно друг от друга, но вот что забавно.
Мизукаге выдержала паузу, джонины Совета переглядывались.
-- И Лист, и Облако готовы оказать нам помощь за то, что мы останемся нейтральны. При этом Лист, судя по всему, планирует сражаться с Камнем, а Облако напасть на Лист, воспользовавшись ситуацией.
Переглядывания усилились. Описанная Мизукаге ситуация была слишком сложна и противоречива, чтобы можно было сразу предложить единственно верный способ решения проблемы. Плюс сказанное хорошо ложилось на предложение Суны, и богатство возможных вариантов заставляло не торопиться с ответом.
-- Раз мы обязаны и Облаку, и Листу, то самым разумным будет не лезть в их разборки, - сказала сидящая напротив Мизукаге куноичи Вацу. - При этом следует принять помощь от обеих деревень, если взамен не потребуется нечто сверх нейтралитета.
-- Нет, высказано было все предельно ясно: полный нейтралитет, чтобы шиноби Тумана не вмешивались в будущий конфликт, - покачала головой Теруми. - Взять деньги и помощь, ничего не предпринимать и усиливать деревню, это ты предлагаешь, Вацу?
-- Хай, Мизукаге-сама! Аналогично следует ответить отказом Песку, - уверенно продолжала куноичи. - Если Туман избежит втягивания в войну и выступления на чьей-либо стороне, после войны у нас будет преимущество. Во время войны сохранять нейтралитет будет легче, мы не связаны союзами, а нападать на нас никто не рискнет, чтобы не распылять силы.
Джонины закивали, задвигались.
-- Молодец, Вацу!
-- Все правильно сказала!
-- Туману нужна передышка!
-- Может другие деревни истощат себя, и Киригакуре выйдет вперед!
-- Деревне и стране нужна передышка!
Присутствовавший на Совете Ао откашлялся и добавил.
-- Пусть, по условиям нейтралитета, Туман не будет вмешиваться в войну, но ничто не мешает нам распространить свое влияние на окрестные страны. Страны Волн, Чая, Источников, Рыбы, после окончания войны все это может нам очень пригодиться.
-- Да, правильно Ао-сан говорит! - послышались реплики.
-- Приятно видеть такое единодушие Совета, - улыбнулась Мэй. - Итак, мы отказываем Песку в союзе против Камня, и соглашаемся с предложениями Листа и Облака. Полученную помощь направляем на усиление Деревни и ее восстановление. Во время войны держим нейтралитет, планируя воспользоваться преимуществами после войны, кто бы в ней ни победил.
Джонины кивали, восклицали "Да, Мизукаге-сама" и вообще всячески выражали свое одобрение. После утверждения решения Совета, когда джонины разошлись, Мэй обратилась к Ао.
-- Ты так уверенно говорил о влиянии после войны, Ао. Для этого есть основания?