Жаль, что на растения не действует слезоточивый газ, да.
-- Эй, их же больше было, да? - спрашивает белый.
-- Шесть генинов и летающая девчонка, - скрежещет черный.
Седьмая и восьмая команды в зажимах корней ругаются, пытаются вырваться, шумят и рычат, но все это пролетает мимо слуха. Сосредоточен на гранатах, так, еще чуть-чуть, потом сразу охапку кинуть, и как дым закроет зрение полену, телепорты - телепорты, быстро и без расщепов.
-- Я - ученица Цунаде-сама! - внезапно рявкает Сакура и бьет лбом в корень.
Дерево разлетается в мелкие щепки. Сакура вырывается.
-- Куда, куда ты? - оживляется полено.
Дадах! Корень вокруг Наруто разлетается, сам паренек падает и тут же вскакивает.
-- Эй, эй, эй, мы еще не закончили! - хихикает белый.
-- Закончили! - знакомый и внезапно грозный голос Карин.
Быстрый взгляд. Рядом с вернувшейся Карин четверо парней, с короткими мечами за левым плечом, на котором закреплен хитайате Листа. И лица такие знакомые, вон тот справа месяц назад предлагал мне на "Радужный Трон" сходить!
Что тут вообще происходит?
-- Немедленно отпусти всех и убирайся! - командует Карин, поправляя очки.
-- Еще детишки, - улыбается белый.
-- Кто отпустил вас без присмотра взрослых? - вторит ему черный.
-- Стихия молнии: Великая цепь! - появившийся на краю лагеря Какаши вступает в битву.
Огромный электроразряд бьет в корни полена, перешибая ровно те, что удерживают Кибу, Хинату и Шино. Генины шлепаются на землю, к ним бегут Сакура и Наруто освобождать. Четверка, прибывшая с Карин, надвигается на полено, уже спешат Какаши и Куренай, а сейчас, надо полагать еще и Джирайя подтянется.
Нервишки у черного и белого сдают одновременно.
-- Мы еще встретимся, - обещает полено, погружаясь в землю.
Облегченно выдыхаю и утираю испарину. Это было близко, очень близко. Уже сомневаюсь, что затея с дымовыми гранатами и телепортами прошла бы, скорее всего, висеть мне рядом с генинами, обвитым корнем. Правильно нас инструктировали - бегите сразу, еще бы генины об этом помнили!
Перейдем к животрепещущим вопросам.
-- Карин, кто это? - показываю на четверку с короткими мечами.
Карин мнется и стесняется.
-- Мы - шиноби Корня, Гермиона-сан, - внезапно говорит тот, что меня в кино зазывал. - Карин-сан появилась и попросила нашей помощи, не сердитесь на нее.
Еще раз кланяется. Четверка тоже кланяется. Уходят порталом, видя, что их помощь больше не нужна.
-- Корень? - смотрю на Карин. - Появилась?
Юная Узумаки сопит и протирает очки, явно собираясь разреветься.
Какаши тем временем заявляет, мол, седьмые в этой драке продемонстрировали прекрасную командную работу, так что теперь открыта дорога на экзамен на чунина, который вскоре состоится в Киригакуре. Куренай тоже хвалит своих, мол, молодцы, хорошо сражались.
Наруто немедленно кричит, как все круто и лезет обниматься со всеми подряд.
Сакура даже не бьет его по голове, видимо, разговор со мной все-таки повлиял, и Наруто чуть не хлопается в обморок от такого счастья. Потом то же самое демонстрирует Хината, в общем, подростковая Санта-Барбара набирает обороты, но что делать с Карин? Это, получается, Корень подсылал ко мне "красавцев"? И я на них пожаловался Шизуне?
-- Карин?
Она поднимает заплаканное лицо и кричит истерично.
-- Да, да, я работаю на Корень, довольны, семпай?! Мне дали портал, чтобы спасти Наруто, если потребуется!! А вы настаивали, и я туда, бегала и звала на помощь, а вы тут!
О-па, вот это поворот! Ловкий ход со стороны Данзо, признаем прямо. Карин ревет и что-то там еще объясняет, но злость моя от этого меньше не становится. Корень, значит? Красавчики, значит? Сколько в обожании Карин натурального, а сколько от задания Корня? Так, сдерживаю злость, сдерживаю, и все равно.
-- Не истери, - холодным тоном. - Убирайся!
Наруто подскакивает к Карин, что-то говорит, но я не слушаю. Свертывание лагеря, возвращение в Коноху и написание отчета вместе со сцеживанием воспоминаний, проходят фоном, на автомате. Ладно, главное все живы, и все равно как-то тяжело и паскудно на душе.
Как будто в спину плюнули, да.
13 мая 78 года. Основная база Акацуки, на границе страны Водопадов и бывшей страны Неба.
Собрание руководства Акацуки было, разумеется, посвящено недавним событиям.
-- Давайте подведем итоги, - сказал Пэйн, обводя взглядом фантомы руководства. - Мы контролируем Такигакуре, с разрешения Ивагакуре, и контролируем полностью. Семихвостый упущен, джинчурики забрала Коноха, где Фуу, скорее всего и останется.
-- С чего бы это? - крикнул Хидан. - Может, она захочет убежать? Девка молодая, надо было меня за ней послать, я бы быстро разобрался!
-- Коноха подготовилась, так что ты, Хидан, оттуда бы не ушел, - без тени улыбки заметил Пэйн. - Скорее тебя бы разобрали на бессмертные кусочки и долго допрашивали.
Хидан что-то проворчал под нос об еретиках, но громко возражать не рискнул.
-- В самой операции тоже были допущены просчеты, - сказал Пэйн, - но если бы Коноха не вмешалась, то мы бы уже запечатывали бы биджу в Гедо Мазо. Уже год нас преследуют провалы, не критические, но весьма неприятные, и все они связаны с тем или иным вмешательством Конохи.
-- Кто-то сливал информацию о нас, желая стравить с Конохой, и этот кто-то Орочимару, - глухо заметил Какудзу. - Его затея, в целом, удалась, ведь на Коноху нападал Орочимару и Песок, а планы Коноха портит почему-то нам.
-- Не только нам, - заметил Итачи, - Орочимару тоже очень интересует Коноху.
-- Только до него они добраться почему-то не могут, а до нас могут, - проскрипел Сасори. - Возможно, это грандиозная мистификация со стороны Орочимару и Конохи, ведь не забывайте, что змеиный саннин шиноби Листа! С него вполне бы сталось разыграть уход, внедрение, работу против Конохи, чтобы потом, в такие вот решающие моменты, подставлять нас.