Но качающиеся кусты ей не ответили.
В соседнем парке, на окраине, Наруто, Конохамару и Удон остановились отдышаться.
-- Ты выиграл, Конохамару, хоть и нечестно, - заявил Наруто.
-- Почему это нечестно?!
-- Да потому что ни спереди, ни сзади у Сакуры-чан нет таких форм! Ты их выдумал!
-- А ты выдумал всех этих красоток, что нам показывал!
-- Я их сам видел!
-- А я видел Сакуру-чан!
-- Что?!! Где это ты видел меня голой, ты?!!
Удар выбил огромный кусок из дерева, но Конохамару там уже не было.
-- Братик Наруто, с тебя техника!! - донеслось издалека.
-- Надо же, получилось! - восхитилась Сакура, глядя на дерево. - Так, Наруто, иди сюда, надо закрепить удар, а то он у меня все не выходил!
Даданг! Теневой клон Наруто лопнул, к огорчению очень злой Сакуры. Она посмотрела на Удона, тот шлепнулся на землю, едва не потеряв соплю и заревел во весь голос.
-- Я только смотрел! Не бейте меня, Сакура-семпай!!!
Сакура со злости еще раз врезала по ближайшему дереву, опять оставив вмятину. Восхищенно посмотрела на кулак, оглядела кусты, и сказала.
-- Идем, Моеги! Все равно Наруто, ты не сможешь прятаться от меня вечно! И Конохамару тоже!
-- А мне Эро-Сеннин такого удара не показывал, - задумчиво заметил Наруто, наблюдающий из укрытия за происходящим. - Надо будет научиться, а то Сакура-чан так меня и прибьет!
19 апреля 78 года. Резиденция Хокаге, Коноха, страна Огня.
Джирайя, поздоровавшись с учителем, плюхнулся на диван и громко сказал.
-- Что ни говори, а хорошо вернуться домой. И потом снова отправиться странствовать!
Цунаде насмешливо фыркнула, сидя за столом Хокаге, а Хирузен, стоявший у окна, полез за трубкой.
-- Расскажи лучше, чему плохому ты научил Наруто за время странствий! - подколола Цунаде.
-- Как ты могла такое про меня подумать! - с самым серьезным лицом ответил Джирайя. - Но, кстати, о Наруто, раз уж зашла речь. Учитель, у меня есть к вам пара вопросов о его прошлом. Я их уже задавал, но вы ответили, что расскажете при личной встрече.
-- Возможно, - Третий спокойно и аккуратно набивал трубку. - Спроси еще раз, так лучше будет.
-- Расскажите вкратце о жизни Наруто с момента рождения и до экзамена на чунина в прошлом году? Сам Наруто, конечно, рассказал мне все, как жил и что делал, но меня интересует еще и ваша точка зрения, учитель. Видимо, там что-то секретное?
-- О том, что мои ответы может прочитать Наруто, ты, конечно же, не подумал, - ответил Третий.
Джирайя с виноватым видом развел руками. Хирузен вздохнул и заговорил размеренно.
-- Как вы знаете, рождение Наруто сопровождалось весьма грозными событиями. Девятихвостый вырвался на свободу и разрушил половину Конохи, убив и ранив многих. Официально считается, что Четвертый Хокаге остановил Лиса ценой своей жизни, и так оно и было, но не все знают доподлинно, что случилось в ту ночь. Джинчурики Девятихвостого, Узумаки Кушина, удалилась в секретную пещеру за пределами Конохи, так как известно было, что в момент родов печать слабеет. Местность вокруг пещеры накрыли барьером, и была расставлена охрана из лучших шиноби АНБУ, а в самой пещере вместе с Кушиной и Минато находилась моя жена, Биваки, и один из капитанов АНБУ, Таджи.
Хирузен горестно вздохнул и пожевал трубку. Ученики ждали, и Третий продолжил.
-- Неизвестно доподлинно, что там произошло, но моя жена и Таджи были убиты в пещере. Девятихвостый внезапно оказался посреди Конохи, и в глазах его отражался шаринган. В разгар сражения появился Четвертый и вывел Лиса из-под контроля носителя шарингана.
-- Неужели, - подался вперед Джирайя.
-- Нет, клан Учиха не делал этого, - покачал головой Хирузен. - Со времен Второго их клан находился под особым наблюдением, и в тот вечер все Учиха, потенциально способные контролировать Лиса, были на территории клана. Можно только гадать, кто контролировал Лиса, но факты таковы, что Четвертый сражался с этим неизвестным нам шиноби и не смог победить.
Джирайя издал озадаченный звук, Цунаде сдержалась, но тоже не смогла скрыть удивления.
-- Мне вы такого раньше не рассказывали! - воскликнула Пятая.
-- Значит, время пришло рассказать, - ответил Третий. - Было расследование. Мы нашли следы сражения. Можно только предполагать, что этот неизвестный проник в пещеру, и воспользовался моментом ослабления печати, чтобы подчинить себе Лиса и натравить его на Коноху. Да, да, вы знаете, кто использовал Лиса для этого в прошлом и имел шаринган, но он мертв. И тем не менее, версия, что это был Учиха Мадара, рассматривалась.
Перенесясь воспоминаниями в тот кровавый день тринадцать с половиной лет назад, Третий разволновался было, но быстро справился. Выпустил пару колечек дыма и продолжил под внимательными взглядами учеников.
-- Предположительно, Четвертый сразился с ним и потом вернулся в Коноху, чтобы снять контроль с Лиса. Четвертый что-то понял в ходе этого боя, и перенес Девятихвостого за пределы деревни, где и применил Шики Фуджин, печать Бога Смерти. Кушина, несмотря на то, что находилась при смерти, сдерживала Лиса цепями чакры, а новым носителем стал их сын, Узумаки Наруто. Место запечатывания Четвертый огородил барьером, и мы могли только смотреть, не имея возможности вмешаться. Что именно понял Четвертый, и что там случилось, так и умерло вместе с ним, печать Бога Смерти убивает без возможности воскреснуть. Даже при помощи Эдо Тенсей, поэтому призвать и расспросить Четвертого не получилось бы в любом случае. Я рассказываю так подробно, потому что действия Четвертого повлияли на дальнейшие события.